Themen: Elektrogeräte, Elektro-Kleinteile
Elektrogeräte: 220 Volt benötigen hier nur Großverbraucher wie Elektroherde und Klimaanlagen. Alles andere läuft ausschließlich auf 110 Volt Wechselstrom. Dies stellt für sich genommen kein Problem dar, weil man in D und in den USA problemlos Transformatoren kaufen kann, die 110 Volt auf 220 Volt "herauftransformieren" können. Allerdings wird deutscher Strom mit 50 Hertz getaktet, während die 110 Volt in den USA mit 60 Hertz getaktet sind. Diese Frequenz wird von der Transformierung nicht verändert. Dies führt dazu, daß insbesondere Geräte, die eine bestimmte Geschwindigkeit produzieren müssen (Videorekorder, CD/DVD/Minidisk-Player etc.)auch am 220V-Trafo in manchen Fällen zu schnell laufen. [Siehe auch Stichworte "Videorekorder" und "DVD-Player".]
Wer zumindest einigermaßen sichergehen will, daß seine Elektrogeräte eine längere Betriebsdauer während des USA-Aufenthaltes überleben, sollte darauf achten, daß sie für 50 - 60 Hz ausgelegt sind, nicht nur strikt für 50 Hz. Näheres findet sich auf dem Typenschild. Trafos gibt es von 100 Watt bis zu weit über 1500 Watt Leistung; ein 300 Watt-Trafo reicht i.d.R. für Kaffeemaschinen, Scanner, PC-Drucker und dergleichen und kostet zwischen $20 - $30. Für einen 1.000 Watt-Trafo muß man schon $60 und mehr einkalkulieren.
Es lohnt sich auf Dauer, mindestens zwei Trafos zu haben, einen kleinen und einen großen. Für die aus Deutschland mitgebrachte elektrische Zahnbürste mit 1 Watt Verbrauch lohnt es sich kaum, den 1.000 Watt-Klotz durchs Haus zu schleppen. Elektrowerkzeuge, Espressomaschinen und Küchengeräte haben aber eine wesentlich höhere Leistungsaufnahme. Wer im Auto seine Videokamera oder den Laptop etc. laden will, ist mit einem Inverter gut bedient, der 12V Batteriestrom auf 110 V umsetzt. Gibt´s mit einer Leistung von 150 (um die 40 $) und 300 Watt bei ABC Warehouse und - natürlich - bei Meijer. Bei Radio Shack kosten sie das doppelte. Da fast alle hochwertigen Elektronikgeräte wie Laptop, Camcorder etc. auch mit 110 V klarkommen, ist die Anschaffung für Europa nicht verloren und man kann sogar noch unterwegs die hier gekauften ferngesteuerten Spielzeuge der Kinder aufladen.
Computer lassen sich i.d.R. für weniger als 50 DM auch auf 110 V umrüsten - die notwendigen Netzgeräte, die in jedem PC baugleich sind (es gibt nur eine ältere und eine neuere Variante), gibt es bei jedem PC-Händler (Best Buy, CompUSA, Computer Builders Warehouse und Circuit City).
In Deutschland findet man i.d.R. nur umschaltbare Netzgeräte, keine reinen 110 V -Geräte. Wer in Europa keine Zeit mehr hat, geht hier in den nächsten PC-Shop. Der Einbau sollte niemanden vor ein Problem stellen, der weiß, wie man das Gehäuse seines PC öffnet. Ein Netzgerät ist ein Metallkasten, der mit ein paar Schrauben befestigt ist und nur mit einer weltweit einheitlichen Standard-Steckerverbindung versehen ist - kein Löten, basteln, fluchen notwendig. PC-Monitore sind in aller Regel auch für 110V 60 Hz ausgelegt!!! Ein Trafo für ein Modem ist finanziell kaum sinnvoll - besser kauft man ein neues Modem mit USB-Schnittstelle, so daß das Modem vom PC mit Strom versorgt wird.
Elektro-Kleinteile: Wenn Sie Kleinteile brauchen wie Dioden, Transistoren, Widerstände, Birnchen, ausgefallene Audio- oder Videostecker, Telefonbatterien, Akkus für Ihre Videokamera, Ladegeräte oder ähnliches, suchen Sie gar nicht erst bei den üblichen Verdächtigen wie Best Buy, CompUSA oder Circuit City - dort bekommen Sie nur die ganz gängigen Teile.
Die Bezeichnung Cinch-Stecker für Audio-/Videostecker ist hier übrigens unbekannt; hier sucht man nach RCA-Steckern. SCART-Stecker sind gänzlich unbekannt.
Solche Kleinteile und Ersatzteile bekommen Sie bei praktisch nur bei Radio Shack, einer nationalen Händlerkette, die es fast in jeder Ladenzeile gibt (die nächstgelegene Filiale können Sie wie bei fast allen anderen Ketten im sog. Store Locator auf deren Website abfragen). Ersatzteile und einen Garantieservice für Geräte der Firma Braun, insbesondere elektrische Zahnbürsten und Rasierer, bekommen Sie bei (11 Mile - Woodward). Reinigungsflüssigkeit für den selbstreinigenden Braun-Rasierer bekommen Sie aber auch bei Best Buy; Ersatzzahnbürsten für die Braun Oral B gibt es in jedem Supermarkt (allerdings lohnt es sich preislich, aus Europa einen Vorrat mitzubringen). Wenn Radio Shack nichts passendes hat, kann sich noch ein Besuch beim ABC Warehouse lohnen. Trotzdem: Im Zweifelsfall erst beim nächsten Meijer gucken - es gibt wirklich kaum etwas, was es dort nicht gibt!